Tekst: Natalia Remmer ET AF DE GAMLE EMIRATHOTELLER LE MERIDIEN ABU DHABI HAR NYHEDSMARKEDET DETS 35. ANNIVERSAR. En FOTO-UDSTILLING ER KONFIGURERET TIL EN MEGET DATO, SOM DET VAR MÅLIGT AT give EN TITEL "DU HUSK HVORDAN DET ALLE BEGYNDER".
Hotel Le Meridien Abu Dhabi "levede" med emiratens hovedstad i al nyere historie og, måske kan man sige, blev dets forvalter. Hun blev bygget i 1979 i området med den såkaldte Tourist Club - det største rekreative område på det tidspunkt med en skøjtebane, tennisbaner og en bowlingklub, og hun husker de vigtigste mennesker og de mest berømte navne - både kongelige mennesker og rock and roll stjerner . I de tidlige 70'ere var den eneste hotelkæde, der var repræsenteret i hovedstaden, Hilton. Le Meridien, på den anden side, blev oprindeligt udtænkt som en Air France-pilotbase, der var i stand til at give komfort væk hjemmefra, såvel som et hotel til at imødekomme passagerer, der ankommer og under transit.
Aftalen om opførelse af det første hotel med en fransk accent blev underskrevet af Abu Dhabi-myndighederne allerede i 1975. Det var planlagt at åbne det lidt tidligere end 1979, men cementfabrikanter forhindrede en strejke, som så en trussel mod deres forretning med at bruge rustfrit stål til kantning af bygningens vægge.
Konstruktionen blev afsluttet i februar 1979, lige under turnéen til dronning Elizabeth II af Storbritannien og hendes mand Philip, hertugen af Edinburgh, der ankom "til bolden" fra siden af den kongelige yacht Britannia. Der er kun gået en måned siden starten på den islamiske revolution i Iran, så monarkernes besøg i Golfregionen og deres møde med Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, Emiraternes første præsident, blev en rigtig sensation, som alle verdensaviser og tv-kanaler talte om.
I marts samme år inviterede Sheikh Zayed til at bo på hotellet til Valerie Giscard d 'Estena, Frankrigs tyvende præsident. Derefter kom besøg af den belgiske prins Albert II, "Iron Lady" Margaret Thatcher, Spaniens konge Juan Carlos I, den libyske leder Muammar Gaddafi og ledere Tunesien, Marokko, Senegal og hver af dem efterlod varme anmeldelser og ønsker i mindebogen.Hotellet blev, må jeg sige, hurtigt valgt af almindelige dødelige: annalierne til Le Meridien Abu Dhabi indeholder navnene på dem, der vendte tilbage til deres foretrukne hotel i 30 år gammel og dem, der arbejder i det fra den første dag, og stadig husker den højtidelige møde i Air France piloter i lufthavnen "Al Bateen" - det var ham, der i slutningen af 70'erne var den vigtigste luft havn i Abu Dhabi.
I dag er Le Meridien Abu Dhabi naturligvis allerede mistet sin status - fem stjerner på facaden falmede. VIP-gæster foretrækker at bo på andre hoteller. Dog bevarede han sin charme og charme. Selv snakken om den mulige nedrivning af legendehotellet, der var relateret til behovet for at bygge nye broer, der begyndte tilbage i 2005, var derfor et reelt chok for mange gammeldagere i hovedstaden. Mens den ældste Le Meridien holder forsvaret og endda moderat repareres hvert år.
