Forskere har opdaget i UAE farvande en stigning i bestanden af bløddyr, der ikke er typisk for dette område.
Forskere har registreret i vandområdet i Emiraterne en stigning i bestanden af bløddyr i nudibranch orden, hvis fordeling ikke er karakteristisk for UAE.
Nudibranchs er geléformede bløddyr, der lever i verdenshavene: fra Arktis til havene i mere moderate breddegrader. Som regel findes de største arter af bløddyr nær lavt, varmt vandrev, men forskere har fundet individer på en dybde på 2500 meter, hvor endda lys ikke trænger igennem.
Når man ser disse almindelige, aflange små kropper med lyse striber af de skøreste farver, kan det for mange synes, at disse væsner er fra en anden planet. Og en del af det er sandt.
En enorm bestand af nudibranches lever i de persiske og Oman-bugterne: omkring 300 arter findes i UAE-farvandet, hvilket udgør 10% af de 3000 arter, som videnskaben kender i dag.
Først i løbet af de sidste 10 år er der fundet nudibranches i UAE's kystfarvande, hvis distributionsområde tidligere kun var typisk for farverne i Malaysia og Zanzibar.
På trods af at spørgsmålet om at få disse dyr i vandet i Emiraterne stadig undersøgt, mener forskere, at UAE-havne, den travleste i verden, har bidraget til "fremmede invasion".
"Dette er en unik invasiv art. Nudibranchs spredes gennem vandet i form af pelagiske æg. Der er mange skibe i UAE, der bærer et stort antal nudibranchs i ballastvande," sagde Dragan Petkovich, grundlægger af den civile videnskabelige organisation UAE Branchers.
Rogn af disse hermaphrodite dyr kan fastgøres til ballastrum, som udledes, når skibene lander i UAE's havn. På denne måde kan nudibranches rejse tusinder af kilometer, inden de kommer ind på Emiraterne.
Heiko Syme, et medlem af gruppen, tilbragte megen tid under vandet og studerede ”havets sommerfugle”, som han kalder dem.
"Det lykkedes os at finde nogle personer, der tidligere kun var kendt i Japan - nudibranches er nået langt. Hvordan de kom ind i UAE er et interessant spørgsmål. Måske er de en del af verdens havplankton," sagde Mr. Seym og henviste til distribution af dyr langs havstrømme, ændring af deres retning afhængig af havets temperatur.
