Vores samtale med George Kern, præsident for IWC Schaffhausen, en berømt schweizisk urmager, fandt sted på Dubais One & Only Royal Mirage. Det er sandt, det begyndte ikke med mine spørgsmål, men med George's temmelig lange tale om den globale finanskrise, at der ikke er nogen "usænkbare" markeder, og at luksusbegrebet i Rusland vil gennemgå betydelige ændringer i den nærmeste fremtid. Derefter henvendte vi os gradvis til emnet ureproduktion og virksomheden, der ledes af en ung Kern.
George, IWC har været over hundrede og fyrre år gammel. Dit ur er kendt over hele verden såvel som dine mange initiativer relateret til frigivelse af begrænsede udgaver til salg på velgørenhedsauktioner. Hvad tilbyder IWC forbrugere på dagens marked?
Schweiziske kvalitetsure. Vi kom ind på markedet for mere end et århundrede siden for at præsentere unikke produkter til det. Vores virksomheds navn står for International Watch Company, som det faktisk var, er og vil være. I dag producerer vi ure for først og fremmest at sælge dem til forbrugerne. Kærlighed er et separat emne til diskussion. Vi er trods alt producenter, ikke en velgørende organisation. Og vi laver ure, der kan købes. Faktisk begyndte IWC ved et uheld at arbejde med Antoine de Saint Exupery Foundation, eller som det nu er med Galapogosøerne, men dette imødekommer også fuldt ud vores drøm - at hjælpe dem, der har mest brug for det, hvis det er muligt. Jeg tror, at hvis vi ud over vores eget arbejde på en eller anden måde kan hjælpe mennesker, hvorfor ikke gøre det. Når jeg taler om vores markedsføringspolitik under moderne forhold, prøver vi først og fremmest at give mening om, hvad vi laver, og være rimelige i vores kontante udgifter. Du vil aldrig se vores logo på hjelme til racerne i "Formel 1", det forekommer mig latterligt. Ægte værdier og dine drømme kan realiseres på en helt anden måde.
Hvilken, for eksempel?
Vi er nødt til at skabe en historie, måske endda præcedens for tvister. Når alt kommer til alt, har en person for dette de højre og venstre halvkugler i hjernen. For at forklare, hvad der udgør et fremstillet produkt, skal du komme med følelser. Jeg tror, at alle vores historier er gode, de er troværdige, de er forbundet med gamle traditioner, de er udstyret med mening. Men ved at designe nye ure, hver gang vi er klar til at tilbyde en ny historie for vores forbrugere. I sidste ende er det ikke PR, der betyder noget, selve produktet er vigtigt.
Du sagde allerede, at hver af IWC-urmodellerne har sin egen legende. Men er komplette og ægte historier så vigtige for nutidens kunder, som i dag tror på dem, og som er faste fans af dit brand?
Jeg synes, at det er meget vigtigt at fortælle en historie. Endnu vigtigere er historien så sandfærdig som muligt eller i det mindste troværdig. Du behøver ikke at bruge 20 tusind dollars i timer, der blot viser tid. Dette er latterligt. Når du sælger ure, tror jeg først og fremmest, at du sælger et brand. Så sælger du et design, som du kan lide eller ikke. Og for det tredje sælger du teknologi eller en bekræftelse af en historie relateret til urets indhold. Hvis du sælger et mærke, skal du fortælle historien om det. Hvor starter det fra? Du skal demonstrere værdien af det, du tilbyder. Som forbruger bliver nogle mærker simpelthen ikke slidt, fordi du ikke kan lide noget ved dem. For eksempel er det usandsynligt, at du køber en bil, hvor du ikke kan lide mærkeimaget eller designet.
Vi i IWC arbejder konstant med forbedringer, både inden for branding og på andre områder. Vi er meget heldige i dette tilfælde, da IWC har en fantastisk historie med sin udvikling, og hver af vores modeller har utrolige historiske rødder. Jeg tror, stort set på grund af dette, er vores ure så populære og berømte.
Hvad vores kunder angår, er dette naturligvis de mennesker, der kan lide den teknologiske "fyldning" af ure, og dem, der sætter pris på deres høje kvalitet. Vi producerer ikke udstillingskopier, alle vores modeller er designet til livet. Dette er vigtigt for os, fordi vi producerer ure til rigtige mænd.
Du har ikke noget imod, at mange kvinder i dag vælger mandlige modeller for sig selv.
Ja, de vælger og gør det med stor fornøjelse. Jeg kan godt lide det. Mange kvinder foretrækker mænds modeller, for efter min mening er der ikke så mange virkelig smukke kvinderure på markedet. Og det er fedt at bære et herreur.
George, hvorfor kom du i urindustrien? Hvad bevægede dig?
Dette er skæbnen. Jeg kommer fra en familie, hvor min far er en meget berømt og vellykket juveler. Han insisterede altid på, at jeg, min bror og mine søstre får en god uddannelse. Men i sidste ende er det skæbnes finger. Før IWC arbejdede jeg inden for den hurtigst sælgende forbrugervarerindustri. Og helt tilfældigt løb jeg ind i urets sfære. En person kan normalt ikke planlægge dette. Jeg kunne ikke fortælle mig selv, at jeg ville blive præsident for IWC. Men som du ser, blev jeg en. Naturligvis hjalp min opvækst i juvelerfamilien mig. Jeg forstår klart, hvordan hele den kreative proces sker. Men de siger, at “naturen hviler” på talentfulde forældres børn, så jeg har næppe arvet endda et stykke af min fars talent, men min søn, som er 11 år gammel, er en meget begavet dreng, især inden for design. Men da jeg ikke har talent for at skabe ure, føler jeg markedet godt, og i vores forretning er en korrekt vurdering nødvendig - dette produkt vil være en succes, uanset om dets koncept er sandt. Dette er hvad jeg prøver at gøre godt.
Det viser sig, at succes med brand-promovering stort set er din intuition?
Selvfølgelig. Du kan ikke teste et nyt produkt på en fysisk måde for “like - not like”. Det er kun dine følelser eller, hvis du vil, psykologi. Købere er også drevet af følelser. Og du forstår perfekt, at luksus ikke er noget, der er nødvendigt i livet. Først og fremmest har en person brug for mad, tøj, et tag over hovedet. Konklusionen - købere af luksusvarer er specielle og meget følelsesladede købere, og vi som producenter må forudsige, hvad de vil synes om denne gang. Vores koncepter bør inspirere folk til at søge ekspertise i deres præsentation. Dette er appel fra urindustrien, fornøjelsen ved at arbejde i den. Uretindustrien i dag er måske en af de mest konkurrencedygtige ...
Jeg vil sige, at urindustrien er en af de mest segmenterede. Der er selvfølgelig et utroligt antal urmærker på markedet, men alle af dem er designet til bestemte grupper af forbrugere. Men når du arbejder med et så unikt brand som IWC, der har mere end 140 års historie, er alt anderledes. Vi producerer stadig to linjer med klassiske ure - Pilot og portugisisk, som dukkede op i begyndelsen og midten af det tyvende århundrede. Dette er virkelig en klassiker af genren, og vi er glade for, at en del af arven fra de mestre, der engang tog de første skridt med at skabe verdens mesterværker, blev bevaret i vores portefølje.
Hvad kan du sige om Da Vinci-opstillingsmodellerne?
Watch Da Vinci - dette er en af de mest berømte modeller af IWC i dag. Da de først blev frigivet i 1987, blev de et nyt koncept, primært på grund af den evige kalender oprettet af IWC ingeniørgeni Kurt Klaus tilbage i 1985. Denne kalender skal opsummeres en gang hvert hundrede år, og i begyndelsen af 2009 introducerer vi verdens første digitale evigvarende kalender, hvis traditioner også går tilbage til vores første lommeur. I 2007 så Da Vinci-ure "flyttet" til en usædvanlig form for IWC i form af en "tønde". Desuden en prototype af en lignende form, vi fandt i arkiverne for IWC i 1960'erne, på trods af det faktum, at IWC urmagere altid har været betragtet som klassikere, skabere af eksemplariske rundurure. Så at bebrejde mig, som mange forsøgte at gøre dette i strid med Schaffhausen-traditionerne, er meget vanskeligt. Og igen er Da Vinci en meget speciel lineup, både æstetisk og teknisk.
I dag, i en tid med hurtig teknologisk udvikling, er det meget vanskeligt at skabe noget nyt teknisk set. Hvordan administrerer IWC urmagere dette?
Som jeg sagde, når du køber et ur, ser du ikke kun på den tekniske komponent. Det hele er sammen - konceptet, historien, design og teknisk indhold. Alt sammen skaber et integreret billede. Og jeg tror, at inden for urproduktion er der altid plads til opfindelse, forbedring, innovation. Men jeg vil ikke overvurdere dette aspekt. Naturligvis er innovation nødvendig, men blandt ægte ur-kendere er afhængighed langt ud over kun den tekniske komponent. Vores tekniske udvikling og forskningsafdeling bekræfter konstant dette. Når vi opretter en ny unik mekanisme, forsøger vi derfor at vedlægge den i den rigtige form. Derefter fødes de umiskendeligt genkendelige ure fra IWC Schaffhausen.
Og alligevel, hvad synes du er det mest magtfulde øjeblik i et IWC-ur?
Først og fremmest er dette brand image. Vi bløffer ikke og tilbyder ikke kunder noget urealistisk. Vi er schweiziske, og fremstilling af præcisionsurbevægelser er vores erhverv. Vi kommer ikke fra Paris og ikke fra Milano, og vi er ikke specialiserede i modeture med diamanter, hvor der er mere fra smykker end fra ure. Jeg kan godt lide alle vores ure, fordi hver model er som sit eget barn, som skal opdrages og opdrages. Jeg kan godt lide vores design. Hvis du ser på IWC-samlingerne, er det usandsynligt, at du siger, at du ikke kunne lide noget, det er simpelthen umuligt. Det er som med en elsket kvinde. Når du gifter dig, elsker du ikke hende, fordi hun er smuk, smart eller noget andet. Du elsker hele "kit" som helhed. Og dette skal være det sæt, der passer til dig, ellers er det ikke din kvinde. Så med uret. IWC er mit ur, mit sæt.
Tak George, ser frem til de nye resultater og opdagelser af IWC Schaffhausen.
