Han bærer titlen Count, og er relateret til verdens største efternavne, men overraskende charmerende og let at kommunikere. Mød Jerome de Witt - grundlægger, ejer og præsident for urfirmaet De Witt. Det ser ud til, at hvad andet er nødvendigt for en person, der er vokset op i et aristokratisk miljø og har været kærlig mod skæbnen siden barndommen? Det viste sig, at egne timer.
Det hele startede med det faktum, at grev Jerome de Witt organiserede et urmærke i 2003, kom med filosofien og designet af de første ure, og snart blev hans storslåede værker værdsat med den hurtighed, som urverdenen i det stille og hårdtarbejdende Schweiz generelt er i stand til. For eksempel vandt Tourbillon Differentiel Academia af mestrene fra De Witt i 2005 Innovations-nomineringen til Grand Prix d'Horlogerie de Geneve, verdens førende urpris. Sammen med Jerome de Witt skaber et fremragende team et unikt ur: Han arbejder med den tidligere Vacheron Constantin-præsident, Claude Daniel Proallox, den energiske Pascal Brand, der tidligere har arbejdet i Officine Panerai og Vacheron Constantin, samt prominente specialister fra Patek Phillipe urfabrikken. Vi mødte og chatte med Jerome de Witt på Jewellery Arabia 2008-udstillingen for smykker og ur, der blev afholdt i Bahrain sent i fjor.
Hr. Jerome, fortæl os om, hvordan De Witt-mærket blev til.
Du kan ikke tale om mærket uden at nævne de historiske rødder. De Witt er ikke et brand i ordets direkte forstand. Vi skabte et brand knyttet til min fortid og min uddannelse, så det har en rig historie. For eksempel repræsenterer jeg den femte generation af Napoleon Bonaparte-familien. Derudover har jeg russiske rødder. Men dette er fra min far. De Witty er en hollandsk familie, og to brødre blev henrettet i den i 1740'erne. De huggede hovedet af. Hvor kunne familien gå? Til Frankrig eller England? Derefter var det umuligt på grund af den politiske situation i Europa. Derfor besluttede familien, at det var nødvendigt at tage enten til Tyskland eller til Rusland. Valget faldt på Rusland. Fra 1748 til 1919 boede medlemmer af De Witt-familien i Rusland. Blandt dem var en masse mennesker. Tag endda figuren af tsaristminister Witte, en af mine mest prominente slægtninge. Sergei Yulievich Witte gjorde meget for den russiske stat, hvor han successivt havde stillinger som enten jernbaneminister eller finansminister. Minister Witte sammen med andre russiske Witt (og de begyndte at tjene Rusland ca. fra Alexander I's æra), kan jeg med rette rangere blandt mine russiske forfædre.
Min far var officer i den tsaristiske hær og tjente i den under den første verdenskrig og revolutionen i 1917. Han var en lidenskabelig samler af ure. I 1919 forlod hans far Rusland, da han havde været bange for kommunister hele sit liv, og resten af Witte-familien blev tilbage. Min onkel førte stalde, hvor heste blev opdrættet til Røde Hærens kavaleri efter revolutionen, og derefter blev de berømte russiske hesteacer gendannet - Akhal-Teke, Orlov-travere og andre. Han opnåede stor succes i denne sag. Stort set takket være min onkel, indtog russiske racerhase racer i det 20. århundrede igen deres æreplads i verdens hestevæddeløb.
Og på den anden side er min stamtavle Napoleon og hans søster Carolina Murat (til denne kvinde, Carolina Annonciad Murat, hustru til general Yochim Murat, den store Breguet viet sit ur, som i moderne tid er bedre kendt som Reine de Naples, eller "dronning af Napoli"). Min mor var den sidste af Napoleon Bonaparte-familien, og mit fulde navn lyder som Jerome Napoleon de Witt. Du ved, jeg føler et stort ansvar som en efterkommer af sådanne fremtrædende dynastier, og takket være adskillige ægteskaber blandt det kongelige blod er jeg i dag en fætter af repræsentanter for næsten alle de herskende huse i Europa. Desuden kan jeg efter flere af mine ægteskaber, der har gjort mig knyttet til Italien, Spanien og andre lande, ikke sige, at jeg er fransk. Jeg er bare en europæer. Men ikke desto mindre er jeg De Witt og en lidenskabelig samler af ure og unikke kunstværker. Jeg arvet enorme samlinger af både De Witt og Napoleon. For eksempel har jeg et ur, der tilhørte Napoleon Bonaparte selv. Og så en dag ankom jeg Basel, kiggede på de schweiziske ure, der blev præsenteret omkring og sagde til mig selv: "Hvor sejt det er! Det er sandsynligvis meget interessant at oprette et ur?" Og jeg besluttede at udgive min første personlige samling.
Så let besluttede du at blive urmaker?
Ja, og begyndte at lave de første håndlavede skitser for at forstå, hvordan jeg vil se mit ur. Jeg oprettede mærket De Witt i 2003, og alle sagde straks, at det var anderledes end de andre. Hvorfor? Jeg tror, at det hele er i min fortid, i min opvækst og de værdier, der blev gemt i min familie. Jeg besluttede at erklære disse værdier på mit ur i et design, som jeg personligt kan lide. Hele mit liv var jeg omgivet af smukke ting, såsom Faberge. Her er et andet eksempel fra mit liv. Din russiske kejserinde Catherine II var tysk ved fødslen, dette er et velkendt faktum. Og så gav hun på en eller anden måde sin elskede grev Orlov et komplet sæt sølvtøj, der inkluderede skåle, tallerkener, skåle og bægler og meget mere. Nogle af de overlevende genstande fra denne tjeneste opbevares i Skt. Petersborg Eremitage, og nogle er i vores hjem, arvet fra De Witt. Tro mig, det er meget interessant at bruge de ting, der engang tjente det kongelige folk. For mig betyder det, at kultur ikke har nogen grænser. Og hvis du har en følelse af skønhed i dig, selv uden at være en designer ved uddannelse, kan du skabe skønhed omkring dig.
Hvis du tager et ur med diamanter fra min samling, kan de virke lidt skøre for dig, men jeg lavede dem, fordi jeg troede, at dette også er muligt, og der er forbrugere til sådanne ure. Jeg tror, at alt er muligt i livet, du skal bare prøve og være sikker på at få succes.
Hvordan lykkedes det dig hurtigt at få anerkendelse af kunder og kolleger?
Jeg tror, at mine ekstraordinære handlinger tiltrækkede en masse opmærksomhed. For eksempel lavede jeg dette ur (det viser en af modellerne i vinduet) efter at Prins Albert fra Monaco vendte sig mod mig. Han sagde, at han havde brug for specielle ure, der ville blive solgt på en velgørende auktion. Jeg accepterede at lave et sådant ur og sagde, at jeg i 2008, et sted i februar-marts, vil overlevere det til ham. Han modsatte sig mod mig og bemærkede, at uret var nødvendigt i september 2007. Jeg svarede, at dette var umuligt, som han sagde, at jeg skulle prøve, da vi er gode venner, og dette er nødvendigt til gode formål. Jeg sagde: "Nå, jeg har en idé. Jeg vil sende dig en tom glasboks og vedhæfte en beskrivelse af det nye ur. Faktisk en tom kasse med en beskrivelse og vil blive solgt på auktion." Du gætte sandsynligvis, at prins Albert kaldte mig skør. Men jeg var sikker på, at succes venter os. Som et resultat solgte vi lige en tom glasboks og en beskrivelse af det nye ur til 400 tusind euro, der gik til velgørenhed. Selv urets skitse var ikke der da! Prins Albert forventede ikke dette, 400 tusind - dette er en meget stor sum for "det vides ikke hvad." Og i marts 2008 lavede jeg som lovet dette ur, der fuldt ud svarede til beskrivelsen på kassen. Jeg rejste til Kina for personligt at udlevere dem til køberen, der betalte på auktion et sådant beløb. Han var frygtelig glad og satte et ur i vinduet i sin butik med et "Ikke til salg" -skilt for at vise alle sit køb. Og selvfølgelig, samme dag kom en mand op til ham, der ønskede at købe dette ur. Den første køber var ikke enig i at sælge dem i lang tid, men til sidst, da den tilbudte pris nåede visse grænser, gav han op. Og solgte dem. Det hele skete på en dag. Her i sådanne episoder kan du se, hvordan De Witt-mærket adskiller sig fra andre urmærker. Jeg vil ikke have nogen løgne i mit arbejde. Mit ur er altid et urfirma, der producerer det fra "A" til "Z", og for hver urenhed er en urmester fuldt ansvarlig. Han udfører både polering og montering og alle andre nødvendige operationer.
Hvad er den gennemsnitlige tid for dette?
Fra tre uger til en måned til fremstilling af en enkel model og op til otte måneder når det kommer til komplekse ure.
Er du arving til sådanne fremtrædende efternavne, er du helt sikkert interesseret i noget andet ud over ure?
Selvfølgelig. Jeg har allerede sagt, at jeg er en lidenskabelig samler. Derudover elsker jeg heste, og jeg avler russiske vinhunde, såsom dem på forsiden af dit magasin (vi taler om nr. 27 i "Russiske Emirater" udg.). Og dette er også en del af en drøm, der går i opfyldelse. Du kan ikke leve i verden uden en drøm, fordi et sådant liv vil være glædesfrit. Bag hvert ur af mig er en drøm og en hel historie. Se nu på dette ur, ved du hvad det er?
Nej.
Én gang i Milano købte jeg briller til mig selv, og så var jeg nødt til at reducere brillerne i dem. Det gjorde jeg i Frankrig, men da jeg modtog regningen for arbejdet, blev jeg forfærdet - beløbet var uoverkommeligt. Men de svarede mig: "Nej, det er rigtigt." Jeg fløj tilbage til Milan for at finde ud af, hvad der var sagen. Og det viste sig, at i fremstillingen af mine briller blev de mindste partikler af naturligt guld brugt, som det er tilfældet i produktionen af krystal, når guldstøv tilsættes til den smeltede glasmasse. Vi tog denne metode i brug og skar sådant glas med det tyndeste platin, ca. 0,2 millimeter. Og så polerede de dem. Således viste det sig, at vi inden i glasset, der beskytter skiven, har guldstøv. Og dette er en af mine eksperimenter, fordi jeg konstant drømmer. Og alt hvad jeg ser omkring mig giver mig enorm glæde.
Mr. De Witt, der har stærke russiske rødder i familien, har du sandsynligvis din egen dom over dagens Rusland ...
Mine følelser er enkle. Jeg kan huske, hvordan min far talte russisk, men i dag kunne han sandsynligvis ikke tale det samme sprog med det russiske folk. Selv ordene og intonationerne var da helt forskellige. Men indtil videre er Rusland for det første den rigeste kultur. Det andet, da Rusland i begyndelsen af det sidste århundrede i 1914 var lige så stærk som De Forenede Stater på økonomiske vilkår, sagde alle, at Rusland i 1920 ville overgå USA i alle henseender. Men det viste sig anderledes. Jeg vil ikke tale om revolutioner, politik eller ideologi. Rusland er et magtfuldt og meget smart land med gode og smarte mennesker med stort potentiale og utallige muligheder. Med eventuelle ændringer, der finder sted i dit land, er der altid mennesker, der bliver stærkere og mere magtfulde takket være den aktuelle situation. Fordi de reagerer hurtigere end andre. Jeg tror, at Rusland i de kommende år vil genvinde sin tidligere herlighed. Sandsynligvis taler halvdelen af mit russiske blod i mig. Jeg tror, at det russiske folks sind og uddannelse ikke er forsvundet nogen steder, og der er meget store muligheder for kreativitet og skabelse. En ny generation af russere vil snart vokse op, som det er umuligt at følge med på. Rusland er en rigeste magt, og så snart nye muligheder åbnes for alle mennesker, vil dit land blive meget stærkt. Jeg er helt sikker på Ruslands strålende fremtid, det tager bare lidt tid.
Hr. Jerome, hvad synes du om den aktuelle markedssituation generelt og situationen inden for urindustrien i særdeleshed?
Jeg tror, det hele afhænger af, hvordan vi reagerer på, hvad der sker. Den økonomiske situation i verden er tvetydig, og det er endnu ikke muligt at sige, hvad der vil ske dernæst. Men når du ser sådanne udstillinger, forstår du, at folk stadig tænker på fremtiden og drømmer. En drøm er livets kraft. Derfor har alle mennesker værdier at bekymre sig om. Måden vi gør det på De Witt. Hvad angår urindustrien, tror jeg, at meget vil ændre sig. Der er sandsynligvis ikke så mange urmærker, men de bedste og stærkeste vil forblive.
Fortæl mig, Mr. Jerome, hvordan lykkedes det dig at tiltrække din søn (Valerie leder marketing- og PR-afdelingen på De Witt) til familievirksomheden? Når alt kommer til alt er det så umoderne blandt moderne unge at følge i deres fædres fodspor, og det er vanskeligt for forældre, især hvis en velhavende familie, at lære børn, der lever i overflod, selv at nå deres mål ...
Min søn begyndte sin karriere med fremkomsten af De Witt-mærket i 2003, men forlod derefter virksomheden af familiemæssige årsager. Han var engageret i computerbranchen i nogen tid, men da han så De Witt vokse og tro på brandets fremtid, vendte han tilbage til mig. Jeg er glad som far, og virksomhedens medarbejdere indså, at der dukkede op nogen i De Witt, der efter mig vil føre mærket til succes.
Jeg er sikker på, at unge mennesker skal have en chance for at prøve sig uden for familien. Hvis du straks indstiller din søn eller datter til det faktum, at han eller hun snart bliver nødt til at stå ved roret i en familievirksomhed, så stol på mig, de kommer aldrig til dig og vil ikke fortsætte din virksomhed. Og selv hvis der er flere børn i en familie, kan det være meget vanskeligt, når den ene arbejder i farens selskab, og den anden ikke. Du skal være meget forsigtig og have en fleksibel tilgang til dette spørgsmål, fordi ingen forælder i verden ønsker, at hans børn skal være fjendskab med hinanden. Jeg er far til seks børn, og min kone og jeg tillader dem at leve deres eget liv. Da min søn fortalte mig, at han ville vende tilbage til De Witt, var jeg enig. Hvis en anden fra mine børn vil være med - velkommen. Men jeg tvinger ikke nogen, jeg foretrækker at høre fra dem: "Far, vi vil arbejde på De Witt."
Tak for samtalen, hr. Jerome. Vi ønsker dig fortsat succes og se dig snart.
