Interviewet: Elena Olkhovskaya
Gerald Clerk er ejer af den fjerde generation af Clerc-urmærke. Han står bag oprettelsen af den utroligt succesrige Odyssey-urkollektion. Som arkitekt ved at træne leder han efter unikke tilgange til at fremstille ure og forsøger at skabe helt unikke modeller.
Den allerførste samling af Gerald Clerk, der blev udgivet i 1998, skabte en splash i branchen i Haute Horlogerie. Men Gerald stopper ikke der. Han kan tale om sit ur i timevis ...
Gerald, hvordan kan du beskrive de vigtigste tendenser, der opstår i urindustrien? Hvad viste Basel World 2009?
Et af hovedelementerne i den aktuelle udstilling i Basel, især under de nuværende skiftende forhold, vil jeg kalde kreativitet. Hver repræsenteret virksomhed forsøgte at være den første og forsøgte at demonstrere, hvad en moderne køber ønsker. Det andet er et unikt ur, der var virkelig forbløffende og meget følelsesladet. For det tredje er dette ønsket om at skabe ægte værdier. I dag har mennesker brug for ure, der ikke kun er smukke, kreative og imponerende, men ure, der repræsenterer ægte værdier. Og den sidste ting, jeg bemærkede for mig selv, er grundene, der tilskynder urmagere til at skabe flere og flere nye ure, og nye virksomheder til at komme ind på urmarkedet. Dagens situation er begyndt at vise, hvem der virkelig kan og har ret til at udstede ure og blive kaldt urmager, og hvem, desværre ikke er det. Generelt ser det ud til, at alle disse elementer udgør Basel World 2009-udstillingen og også bestemte vores deltagelse i den.
Hvad betragter du som de vigtigste kendetegn ved et Clerc-ur?
Kreativitet er den vigtigste faktor for os. Vi har produceret ure i mere end hundrede år, og deres udseende og attraktivitet spiller en vigtig rolle. Derudover har vores ure en stærk belastning af positive følelser til deres ejere. Og selvfølgelig er Clerc synonymt med uforanderlige værdier. Vi lægger altid stor vægt på kompleksiteten i vores ure, deres produktion, vores egne mekanismer, der er fremstillet i vores fabrik, så vi derefter kan give vores kunder noget virkelig værdifuldt, der falder ind i premium-segmentet.
Din virksomhed kan ikke prale af masseproduktion af ure. Hvem er de største købere af Clerc-ure?
Clerc er en familievirksomhed oprettet i 1874, og i dag styres den af den fjerde generation af vores familie, som jeg repræsenterer. Vi producerede altid ure i begrænsede udgaver, lavede specielle modeller. Vi producerer også ure ifølge originale ordrer, for eksempel lavede vi en unik model til den russiske premierminister Vladimir Putin med et urskive, der viser Moskva og Paris indlagt med blå safirer. Vi skabte ure til Princess Grace-vielsen. Clerc-ure er blevet og bæres af sådanne berømtheder som Salvador Dali, Paco Rabbann, Maurice Chevalier, Michael Douglas, Goldie Hawn og andre. Af en eller anden grund ser det ud til, at russiske købere er meget følsomme over for sådanne ting. Russerne værdsætter altid originale produkter af høj kvalitet og komplekse mekanismer.
I dag bærer ure ikke længere deres funktionelle belastning. Er du enig i, at urindustrien mister terræn på en eller anden måde?
Det er meget interessant for mig at tale med dig som en russisk journalist, der bor og arbejder i Dubai. Jeg følte altid, at russiske mennesker takket være deres lange historie og rige traditioner er velbevandrede i form af komplekse mekanismer, herunder ure. Og hvad der er mest interessant, russere med deres egenskaber minder japanerne, der ikke er ligeglade med tekniske innovationer. På den anden side har russerne træk, der ligger i indbyggerne i Mellemøsten - de kan lide magtfulde ure, med en stærk karakter, smukt dekoreret eller have et originalt, intet lignende udseende. Dette er en meget interessant kombination.
Russisk er vigtig ikke kun mekanismen, der er installeret i uret, men også den ydre tiltrækningskraft af modellen, der bæres på deres håndled. Dette er mig som et tilbagetog ...
Hvad angår urindustrien som helhed, ser det ud til, at folk aldrig vil holde op med at elske god mekanik, så der er ikke behov for at tale om urmagefærdighederne i tilbagegang.
Hvilken model synes du er den bedste i Clerc samlinger?
Dette er det samme som at spørge faren, hvilken af hans børn han elsker mest. Han har sandsynligvis en søn, som han mest kan lide at spille fodbold, og på samme tid har han en datter, som de bager pandekager til søndags morgenmad. Jeg kan virkelig godt lide vores nye damekollektion fra Hydroscaph-linjen, som jeg vil kalde den nye generation af mekaniske ure til kvindelige dykkere, som du kan dykke ned til 1000 meters dybde. Dette ur er højteknologisk, hver instans er samlet fra mere end 75 dele. Dette er efter min mening det mest komplicerede ur i verden og det mest komplekse af dem der er produceret i Schweiz. I dem har vi udviklet et meget interessant system, som gør det muligt at bruge en speciel lås til at låse urets ring. Derudover foretager ikke alle schweiziske urfirma test af sine ure, der er skrevet på deres vandbestandighed, i vandtanke. Nogle gange slipper sådanne ure, der viser vandbestandighed op til 200 meter, vand gennem, selv når en person er i bruser. Vi tester vores ure under vand. Og de testes med ære. Clerc-ure er altid meget kreative med stærke genkendelige funktioner og et interessant design. Og det er, hvad vi med rette er stolte af.
Vores klassiske Odyssey mekaniske kronografkollektioner er generelt kunstværker. I alle vores ure bruger vi en unik kombination af materialer - kulfiber, rustfrit stål, guld, diamanter, ædelsten, gummi. Skelettmodeller forbløffer kunder med flerlags-malerier skjult inde i mekanismer, der går dybt ind i kroppen. Uden engang at nævne det fremragende håndværk af vores urmagere, vil jeg henlede Deres opmærksomhed på, hvordan vi fastgør vores armbånd til sagen. Et specielt fleksibelt beslag gør det muligt for folk med forskellige størrelser af håndled at bære vores ure. Jeg tror, at alle disse funktioner vil blive værdsat af købere fra forskellige lande.
Hvem i vores tid kan kaldes en rigtig "urmager"?
Ikke underligt at jeg talte om kreativitet, om en kreativ tilgang til forretning. Rigtige ure er svært at finde i dag. Ægte kreativitet er forankret i fortiden og er baseret på en speciel filosofi. For eksempel drømmer vi først om, hvordan vores ure vil se ud, beregner hver detalje og først derefter tager vi udførelsesformen. Ved at skabe vores ure går vi ikke på kompromis med noget. Og derfor opnås hver Clerc-model nøjagtigt, som den oprindeligt var beregnet til. Vi ofrer hverken vores mekanismer eller designet af vores ure til noget, for eksempel for at reducere produktionsomkostninger. Vi ofrer ikke vores design for at tilfredsstille flere mennesker eller berolige vores konkurrenter. Vi gør ikke noget af dette. Og det ser ud til, at når folk ser på vores ure, ser de i dem en stærk karakter og historien bag oprettelsen af hver enkelt instans. Og inden vi begynder at tale om historie, skal vi bestemt tale om den lidenskab, der driver vores kreative proces. Hvis der ikke er nogen passion for, hvad du gør, betyder det ikke noget, du producerer. Dette er min filosofi.
Hvor mange ure producerer Clerc årligt?
Vi har et lille firma, vi producerer ca. 3.000 timer om året. Deres distribution er begrænset både af antallet af kopier og markederne i de lande, som vi leverer vores produkter til. Vi samarbejder kun med kendte detailhandlere i hvert land. I Dubai kan vores ure købes i Al Tayer's Azal-butikker og Harvey Nichols modegalleri på Mall of the Emirates. Vi er også godt repræsenteret i førende smykkebutikker i Qatar og Saudi-Arabien såvel som andre lande i regionen. Vores faste kunder ved godt, hvor de kan finde nye Clerc-kollektioner.
Hvad er fremtiden for urindustrien som helhed, efter din mening?
Jeg tror, at de tendenser, der blev skitseret under den sidste udstilling i Basel, fortsætter. Rige mennesker vil fortsat købe ure til deres egen fornøjelse og som en rentabel investering. Desuden falder valget på virkelig ekstraordinære prøver. Og ikke altid vil det store navn på et berømt brand spille en grundlæggende rolle i valget af en køber. I Rusland har dette for eksempel altid været og sker på den måde. Russiske købere, for det første, ser på sig selv er vigtigt, og først derefter er deres brand interessant. Og hvis du ser, er de førende mærker, der sælger godt i USA eller Europa, slet ikke interesseret i købere fra Rusland. De har en kvalitativt anderledes tilgang til at erhverve ure. De værdsætter selve produktet og dets kvalitet. Og den sidste ting, de er opmærksomme på, er, hvem der laver dette ur og hvorfor.
Du taler så meget om russiske kunder. Sælges dine ure i Rusland?
Ja, vi kom ind på det russiske marked for nylig, men jeg tror, at det har et stort potentiale for Clerc.
Hvem træffer den endelige beslutning om, hvordan hver nye Clerc-samling vil se ud?
I. Hele teamet fungerer selvfølgelig, men da Clerc er en familievirksomhed, har jeg et stort ansvar, og det er jeg, der skal sørge for, at Clerc-ure altid kan genkendes blandt mange andre. Vores ure er min lidenskab, og jeg tror, at dette er for livet.
Tak, Gerald. Jeg ønsker dig succes.
