EN af de mest berømte gallerier og kunstforhandlere i verden, LAYLA HELLER, UNDTAGET FJERDE AF CENTURY, OPBYGTE KULTURBROGER MELLEM ØST OG VEST FRA SAMME GALLERI I NEW YORK CITY. NU LEILA HELLER GALLERI I DUBAI OMRÅDE 14 TUSAND SQ. FUTOV - DET STØRSTE KOMMERSIALE KUNSTRUM I Mellemøsten.
I slutningen af 2015 besluttede den driftige iraner at tage en ny højde og åbnede et galleri i Dubai - det andet i hendes biografi og den største i Mellemøsten, hvor hun i dag modtager alle kendere af velkendt og ny kunst.
Leila, fortæl os venligst om dine rejser i kunstverdenen.
leila: Jeg følte altid særlig varme følelser for kunsten, og gennem årene blev de kun intensiveret. Jeg studerede kunsthistorie ved Brown University, derefter fik jeg en kandidatgrad i et fælles program fra Sothebys auktionshus og George Washington University. Derefter flyttede jeg til New York og åbnede mit første galleri i 1982. Jeg har været i forretning i 35 år, og først nu er vi flyttet til et andet kontinent - vi åbnede et galleri i Dubai. Jeg arbejder fortsat med museer, kunstinstitutter, universiteter og udstillinger samt med kunstnere og topkuratorer rundt om i verden.
Hvad var dit første større køb? leila: Dette var Edgar Degas 'pastel. Jeg købte den i 1985. Arbejdet gik ikke under hammeren på auktionen, og jeg tog det med til galleriet, hvor en uheldigt besøgende fra Japan så på det.
Du kaldes en af de mest succesrige kunsthandlere. Hvad er hemmeligheden bag succes på denne vej?
leila: Dette er en virksomhed, der kræver at være virkelig lidenskabelig ikke kun for kunst, men også for de kunstnere, der skaber den. Du skal være en person, der er villig til at handle med samlere og kunstnere og være følsom over for deres ønsker. Du skal også have en god forståelse af, hvordan galleriet fungerer, at forstå, hvordan kunstværker sælges, og først og fremmest det faktum, at det at skabe værker på museumsniveau og endda kataloger er en meget dyr proces.
Hvorfor flyttede du fra New York til Dubai til Alserkal Avenue? leila: I løbet af de sidste ti år kom jeg ofte til UAE, primært til Abu Dhabi-udstillingerne for kunst og kunst i Dubai, hvor jeg så, hvordan den kulturelle komponent i Dubai vokser hurtigt. Denne by har allerede etableret sig som et internationalt centrum for kultur og kunst, der står på krydset mellem øst og vest. Og jeg er meget glad for at deltage i denne kunstproces.
I lang tid havde jeg planer om at åbne et galleri i Dubai, men jeg kunne ikke finde et passende sted, der ville svare til niveauet for gallerier i New York, Paris og London. Da jeg kontaktede Alserkal-gruppen og blev bekendt med deres udvidelsesplaner, indså jeg: stedet blev fundet. Et sted til et stort galleri med lofter over tre meter med tilstrækkeligt areal til store installationer. Og selve stedet er fantastisk - vi er omgivet af andre berømte gallerier, studios og kulturelle institutioner.
Hvordan ser du Mellemøstens kunstbehov? Planlægger du at bringe arbejde fra New York til Dubai, eller vil arabiske kunstnere også have mulighed for at udstille i USA? leila: Samlerne i New York, som vi samarbejder med, repræsenterer alle verdens hjørner, dette er en meget international gruppe - hver af dem har sin egen smag. Samtidig samler de værker ikke kun fra vestlige kunstnere, men også fra Mellemøstlige værker. Derfor repræsenterer vi i New York kunstnere og værker fra Mellemøsten og Nordafrika-regionen. I Dubai udstiller vi ikke kun arabiske kunstnere - vi bringer her mestre af international kunst, inklusive dem, der aldrig tidligere er blevet udstillet i regionen.
denHar du mødt de lokale samlere?
leila: Traditionen med at samle her er kun i sin spædbarn, men jeg ser allerede folk, der er ivrige efter at genopfylde deres samlinger. De er veluddannede, har en god smag. Og for øvrig er mange af dem interesserede ikke kun for Mellemøsten-kunstnere, men også internationale, som de kommer tættere på.
Og hvad med dine egne præferencer inden for kunst?
leila: Jeg elsker nutidskunst, inklusive Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Pete Mondrian, Ilya og Emilia Kabakov, Louise Bourgeois og mange andre. Jeg elsker selvfølgelig virkelig og støtter alle de kunstnere, som jeg repræsenterer mig selv.
Ud over selve udstillingerne, planlægger du at uddanne Dubai-offentligheden? Organiser workshops for dem, møder med kunstnere?
leila: Uddannelsesprogrammet er et af de vigtigste aspekter af vores galleri i Dubai. Vi holder allerede paneldiskussioner, foredrag og andre begivenheder - både inden for rammerne af messer og inden for rammerne af vores egne udstillinger, som tiltrækker mange besøgende. F.eks. Iscenesatte Michelangelo Pistoletto en forestilling i påvente af åbningen af sin udstilling i Dubai. Senest holdt vi en diskussion med deltagelse af den iranske kunstner Afruz Amigi - det fulgte med åbningen af hans personlige udstilling. Kunstneren Gada Amir mødtes to gange med offentligheden - i Dubai og Abu Dhabi.
denDu sagde, at du arbejder med kendte kuratorer. Planlægger du at tiltrække dem for at oprette udstillinger i galleriet i Dubai?
leila: Overvågede udstillinger var en del af vores arbejde i New York, og i Dubai planlægger vi at fortsætte denne aktivitet. At arbejde med kuratorer åbner unikke perspektiver på den globale kunstscene og introducerer os for nye kunstnere. Vi har inviteret mange berømte kuratorer, og i det kommende år eller to i Dubai vil du høre mange interessante navne.
Jeg har bemærket, at du er meget optimistisk med hensyn til udviklingen af kunstindustrien i Mellemøsten?
leila: Jeg ser, at industrien udvikler sig og også fra et kommercielt synspunkt. Se hvor mange nye gallerier der er åbnet ved Alserkal Avenue og Dubai Design District. Det skal bemærkes, at udviklingen af almennyttige organisationer, fonde, museer og kunstsektoren som helhed i hele regionen.
