Faren Alexander blev født i den nordlige hovedstad i Rusland, hvor han blev uddannet fra et teologisk seminarium og akademi. Efter endt uddannelse tjente han i fire år som præst i Tjekkiet i den russiske kirke af de hellige apostle Peter og Paul i byen Karlovy Vary. Han arbejdede i afdelingen for eksterne kirkelige forbindelser i Moskva-patriarkatet. I 1995 blev han udnævnt til rektor ved St. Nicholas-katedralen i Teheran, og siden 1999 begyndte han pastoralt at pleje det russisk-talende ortodokse samfund i UAE.
"ER": Mange af vores landsmænd, der er tilbage på jagt efter et bedre liv langt fra deres oprindelige land, tænker over, hvordan man kan holde den ortodokse tro ren og videregive den til børn. Fortæl os, hvorfor den ortodokse kirke i Dubai vises meget senere end kirkerne i andre trosretninger, og hvordan donationer til dens konstruktion kan gøres.
Fader Alexander: Den russiske ortodokse kirke i Emiraterne vil blive bygget uden at mislykkes, men ikke så hurtigt, som vi ønsker. Sidste år, under et besøg i UAE af en delegation fra den russiske ortodokse kirke, ledet af Metropolitan of Smolensk og Kaliningrad, lovede Cyril Sheikh Sharjah at afsætte jord til opførelsen af den russiske kirke. Desværre er denne proces trækket videre og er stadig i færd med at blive løst.
I øjeblikket holder det russisk-talende ortodokse samfund i Emiraterne regelmæssige tjenester i lejede lokaler: i Dubai - i den anglikanske kirke for den hellige treenighed (på Ud Metha-gaden overfor den iranske klub), i Sharjah - i den armenske kirke i Yarmouk-regionen og i Abu Dhabi, i Græsk-ortodokse kirke.
Nu er der en legalisering af sogn for den russisk-ortodokse kirke i Emiraterne. Den ortodokse præst har allerede modtaget arbejdsret og opholdsvisum. I den nærmeste fremtid modtager sognet sin egen bankkonto, hvor det vil være muligt at overføre donationer både til opførelsen af den fremtidige kirke og til de aktuelle udgifter for det ortodokse samfund. I mellemtiden kan du yde dit bidrag efter gudstjenesten i templet.
"ER": Er der en søndagsskole eller bibliotek i Emiraterne, hvor du kan blive bekendt med de hellige skrifter og kirkefædres kreationer?
Fader Alexander: Vores sogn har endnu ikke en søndagsskole og bibliotek, da der heller ikke er nogen bygning til dens tempel. Men du kan få skrifter og anden religiøs litteratur, selv nu - i en lejet kirke før eller efter gudstjenesten.
"ER": Selvom templet endnu ikke er opført, er der nu i Emiraterne mennesker, der ønsker at deltage i brylluppernes sakrament og hellig dåb. Hvad er betingelserne i Emiraterne for at udføre disse sakramenter, og har de nogen særegenheder her sammenlignet med Rusland?
Fader Alexander: I tilbedelsesdage kan du henvende dig til Sacraments of Confession and Communion. Sakramenterne for dåb og bryllup udføres separat, som ikke adskiller sig fra sakramenterne, der finder sted i hjemlandet, bortset fra fraværet af overdreven højtidelighed.
"ER": Hvilke juletjenester bliver der afholdt i Dubai og Sharjah?
Fader Alexander: 1. juledag i Emiraterne finder ortodokse gudstjenester sted den 6. januar: i Sharjah i den armenske kirke kl. 19.00, i Dubai i den anglikanske kirke for den hellige treenighed kl. 23.00, den 7. januar i Abu Dhabi i den græske ortodokse kirke kl. 21.00. Detaljer kan findes ved at ringe (050) 787 0612 og (050) 589 1263.
"ER": Det vides, at juleferien går foran den nævnte ferie. Imidlertid ved ikke alle med sikkerhed, hvornår det begynder, og hvilke funktioner det har ...
Fader Alexander: Ortodokse kristne i vores kirke går foran ferien med en firti-dages julelent, der begynder den 28. november. Dette indlæg er ikke særlig strengt; fisk må spises på måltider på alle dage undtagen onsdag og fredag. Den sidste fastedag, den 6. januar, kaldes julaften. På denne dag er stillingen meget streng: kun smag af sochi er tilladt - retter med kogt hvede eller ris med honning og tørret frugt.
"ER": Det er ingen hemmelighed, at troende ofte forvirres af den sjove nytårsfeiring, der falder på de sidste uger med julefaste. Selv inden for den samme familie kan meninger være forskellige om, hvordan man fejrer denne begivenhed. Nogle spørger: "Er det acceptabelt at drikke vin og spise fastfood på nytårsaften?" Andre bekymrer sig: "Vi vil trods alt fornærme vores pårørende ved at nægte at fejre med dem." Hvad anbefaler du tvivlere?
Fader Alexander: Alle stræber efter lykke. "Godt nytår med ny lykke", vi hilser traditionelt hinanden til fejring af det nye år. På denne dag er det vigtigt for os at indse forholdet mellem lykke og velstand og lydighed mod Gud. Derfor, på den civile nytårsdag, serveres specielle bønnesange for det nye år i ortodokse kirker. Man kan også markere, at det nye år med Guds godhed kommer ved at smage et fiskemåltid, men uden overdreven frigørelse.
"ER": Hvad med invitationen fra bedstefar Morozaso the Snow Maiden og præsentationen af gaver, hellige julesanger og Epiphany formue? Når alt kommer til alt, betragter mange dem som hedenske ... Fader Alexander: Jeg ser ikke noget galt med tilstedeværelsen af Julemanden og Snejomfruen på nytårsaften såvel som i præsentationen af nytårsgaver. Julesangsang er vores smukke folketradition, men Epiphany formuesfortælling såvel som hekseri og magi er en forfærdelig synd, der bærer fare for både spåmanden og hans familie.
"ER": Far Alexander, hvad ønsker du vores læsere i forbindelse med den kommende ferie?
Fader Alexander: Jeg lykønsker læserne af det russiske emirateblad hjertelig med festen for Kristi fødsel, fuld af dyb religiøs betydning. De første sider i Bibelen fortæller os, at Gud satte frihed og moralsk følelse i naturen til den person, han skabte, det vil sige evnen til at skelne det gode fra det onde og gav den grundlæggende lov i livet: Bud om lydighed. Men den menneskelige race, både i det første menneskes person og gennem historien, krænkede og krænker dette grundlæggende bud om lydighed mod Gud, uden at søge uden ham at transformere verden og sig selv. Guds fornægtelse og den etablerede livsorden kaldes synd, og syndens løn er døden (1. Mosebog 2.17; Rom. 5.12).
Men Gud forblev tro mod sin plan for mennesket. Uden at ændre menneskets natur uden at begrænse hans frihed redder han mennesket stadig fra synd og død. Verdens frelse opnås ved Jesus Kristus, Guds Søn og Menneskesønnen, som blev født i en elendig hule i Betlehem. Han opnår menneskehedens frelse, fordi han ved sit liv genopretter budet om lydighed mod Gud (Fil. 2.8), hans personlighed er skønheden i Guds plan for mennesket, bliver den nye Adam - og til sidst, når han er syndløs, ofrer han sig for guddommelig retfærdighed for hele verdens synder (Gal. 3,13; 4,5; Ef. 1,7). Jesus Kristus soner for vores synder og fornyer og gendanner hele skabelsen ved hjælp af sin nåde (2 Kor. 5.17; Gal. 6.15).
Og besvarede spørgsmålet om, hvorfor Guds Søn blev Menneskesønnen, skrev Saint Athanasius den Store: "Til dette blev Guds Søn Menneskesønnen, så menneskets sønner bliver Guds sønner!"
I disse nytår og juledage, til os alle, ved Guds vilje i Emiraterne, som vinder på det nye år, fra det guddommelige spædbarn i Betlehem, ønsker jeg dig nåde, helbred og velstand!
