Den legendariske canadiske Cirque du Soleil ("Circus of the Sun") blev skabt i 1984. I dag er det det mest magtfulde cirkusselskab i verden, hvis aktiviteter spænder over fem kontinenter.
Cirque du Soleil kan ikke kaldes bare et cirkus, det er et helt internationalt underholdningsimperium, som dog er baseret på cirkuskunst. The Circus of the Sun beskæftiger mere end 3.000 mennesker, hvoraf en fjerdedel er kunstnere ansat i 25 cirkusudstillinger, der rejser rundt i verden. Blandt de mest berømte forestillinger: Saltimbanco, Quidam, Alegria, Corteo, Dralion, Varekai, O, mystere, Ka extreme, La nouba, Zumanity, Delirium, Love. De første seks er de såkaldte "tour shows", der turnerer i forskellige lande, de andre syv er "resident shows", der afholdes på stationære cirkusser i Las Vegas, Macau og Tokyo. På bare et kvart århundrede er Cirque du Soleil blevet et nyt kulturelt fænomen, en slags ”drømmefabrik” for cirkuskunstnere fra hele verden, der drømmer om at blive medlem af stjernetruppen, ligesom håbefulde skuespillere drømmer om at komme til Hollywood.
I 2007 gennemførte Cirque du Soleil først en vellykket turné i Dubai med Quidam-programmet. I løbet af en måned med forestillinger besøgte mere end hundrede tusind mennesker showet. I begyndelsen af marts 2009 begynder den nye rundvisning i Circus of the Sun i UAE. Denne gang vises Alegria-showet i Dubai. Det viste sig, at mere end halvdelen af de kunstnere, der er ansat i dette show, kommer fra Rusland eller SNG-landene. Før aftenen på Dubai-turen i Cirque du Soleil lykkedes det os at interviewe en af dem. En interessant detalje. Dette cirkus blev født i 1983, bare et år før Guy Laliberte, en ung kunstner af fransk-canadisk oprindelse, registrerede et firma kaldet Circus of the Sun i hovedstaden i hans hjemby Quebec, Montreal, som var bestemt til at prise Canada. Mød min samtalepartner - Denis Tolstov, 25 år, akrobateke-bibliotekar. Samtaleformatet er en telefoninterview.
Denis, fortæl os venligst, hvor du kommer fra, og hvordan kom du ind i Cirque du Soleil-troppen?
Jeg er født og opvokset i Kiev, Ukraines hovedstad. Vores familie er kreativ. Min far er komponist og pianist, og min mor optrådte på et cirkus og uddannede min yngre søster. Jeg har været i et cirkus siden jeg var otte. Han uddannede sig fra cirkusvarietetsskolen i Kiev. I 2001 endte jeg i Bruxelles, hvor vi blev inviteret til at optræde under studenterudvekslingsprogrammet på den belgiske cirkusskole. Tilsyneladende blev jeg, på disse shows, bemærket af folk, der var involveret i casting til Cirque du Soleil. Jeg var kun 17 år gammel, da jeg blev inviteret til at arbejde i dette verdensberømte cirkus. I 2002 ankom jeg først til byen Montreal (Canada), hvor hovedkvarteret for Circus of the Sun er placeret. Der blev jeg og andre nykommere undervist i basale ting - skuespil og koreografi, undervist i at sætte scene-makeup og også syet kostumer til showet. Samme år blev jeg optaget i Alegria-programmet, hvor jeg taler i dag.
Hvilket antal, hvis ikke hemmeligt?
Det er selvfølgelig ingen hemmelighed. Jeg har et solo nummer i genren, som på russisk kaldes manuel balance og på engelsk - handbalansing. Dette er et teknisk meget komplekst antal, der kræver alvorlig fysisk forberedelse og visse færdigheder.
Hvad var det sværeste i starten i "Solens cirkus"?
Den største vanskelighed var den manglende kendskab til engelsk. Ankom til Montreal, vidste jeg ikke et ord på engelsk. Men cirkusledelsen forsynede os med lærere, som vi studerede imellem repetitioner og forestillinger. I dag kan jeg bedømme mit niveau af engelsk som meget godt. Det var også meget vanskeligt for mig at anvende scenesminke, da det er meget specielt og meget besværligt. Sandsynligvis kan piger gøre det meget hurtigere, fordi de i livet skal tackle makeup hver dag. Min proces med at anvende makeup før hver forestilling først tog ca. to timer, nu kan jeg klare denne opgave på cirka 40 - 45 minutter. Men det er ikke alligevel ikke let.
Denis, hvor er du på turné i øjeblikket, og hvor mange lande gennem årene har du været i stand til at gå rundt med Alegria-showet?
Nu, foran turen i Dubai, optræder vi i byen Taipei i Taiwan. Generelt er det lettere for mig at sige i hvilke lande i verden jeg ikke har været. Med Alegria-showet optrådte vi i alle større amerikanske byer - fra New York til Miami, turnerede derefter i Japan i et helt år, tilbragte to år i Europa - Tyskland, Belgien, Frankrig, Østrig og andre lande. Hele året af Alegria-showet blev vist i Sydamerika - Brasilien og Argentina. Nu skal vi til De Forenede Arabiske Emirater.
Vil dette være din første tur til UAE?
Ja, jeg hørte meget om Emiraterne fra mine venner, men har aldrig været i dette land. Derfor ser jeg frem til, hvornår jeg kan være i Dubai for at kigge på UAE med mine egne øjne. Stemmer det, at mange kunstnere fra Rusland og SNG-landene arbejder i Cirque du Soleil? Ja. I vores Alegria-show alene er der mere end fyrre af de tres kunstnere, der er ansat i det, fyre fra Rusland, Ukraine, Hviderusland og andre SNG-lande. Andre cirkusudstillinger indeholder også mange kunstnere fra lande i det tidligere Sovjetunionen.
Hvorfor foretrækker Cirque du Soleil-casting-eksperter ofte efter dine mening foretrukne kunstnere fra Rusland og SNG-landene?
Det ser ud til, at de tiltrækkes af den højeste kvalitet af træning for vores børn, for i "Circus of the Sun" arbejder enten professionelle atleter - gymnaster, akrobater eller som mig cirkusudøvere, der dimitterede fra cirkus- og popskoler i deres lande. Det andet punkt er den utrolige evne til at arbejde med vores kunstnere. Vi er alle workaholics, hvilket betyder, at vi vil arbejde indtil den syvende sved, så resultatet er fantastisk.
Efter at have arbejdet i så mange år i cirkus for soltroppen, kan du helt sikkert fortælle, hvad der er dens fænomen. Hvorfor er millioner af seere verden over så ivrige efter at komme med på disse shows?
Det ser ud til, at hemmeligheden er, at Cirque du Soleil er et specielt cirkus. Der er ingen dyr i det, folk spiller dem, og der er ingen kendt cirkusarena med en diameter på 13 meter. En speciel scene er bygget til hvert show på vores cirkus. For eksempel i Alegria-showet er det rektangulært og glidende, med mange specielle enheder og apparater. Derfor ser det ud til, at Cirque du Soleil mere er et teater, hvor sammen med unikke cirkusnumre det originale plot af teaterhandling tydeligt spores, store musiklyde, publikum beundrer fantastiske kostumer.
Tror du, at et cirkus af denne skala kan overleve under betingelserne for den globale finanskrise, fordi folk i sådanne tider tænker mere på brød, ikke om briller?
Jeg tror, at cirkuset, selvfølgelig, vil blive påvirket af de negative konsekvenser af krisen. Men jeg er overbevist om, at kunstnere ikke vil blive reduceret, fordi det er meget vanskeligt at samle en gruppe til hvert show. Hver af vores kunstnere er unik, selvom den har mange og forskellige færdigheder.
Typisk arbejder unge kunstnere i cirkuset, som derefter skaber deres egne familier, og først senere kommer deres børn ind på arenaen og skaber dermed cirkusdynastier. Hvordan går det i Cirque du Soleil? Og hvor går ældre kunstnere hen, hvis dette sker?
The Circus of the Sun har mange familiekunstnere. Deres børn går i skole, der opererer på cirkuset, og modtager sekundær uddannelse i det canadiske system. De optræder praktisk talt ikke sammen med deres forældre, der er flere fyre, men der er ikke mange af dem. Hvad angår cirkusalderen, afhænger det alt af den genre, du optræder i. I Cirque du Soleil har vi en verdensberømt klovn, der er over 60 år gammel, der er kunstnere i alderen 40 og 50 år. Det hele afhænger af kunstnerne selv, men alligevel foretrækker mange, der ikke er unge, at blive, fordi "The Circus of the Sun er et solidt og velfungerende system, hvor alt er gennemtænkt, folk er socialt beskyttet og tjener anstændige penge i henhold til kontraktens betingelser. Forlad derfor troppen kunstnerne har ikke travlt, til trods for at det er meget hårdt arbejde, timer med træning, vanskeligt antal, fysisk overbelastning, skader.
Det vil sige, at du heller ikke snart vil skille dig ud med Cirque du Soleil?
Jeg tror, at jeg stadig har meget at komme. Og i den nærmeste fremtid vil jeg ikke forlade Cirque du Soleil, som blev mit andet hjem. Desuden lader mine mange kolleger, immigranter fra Rusland og SNG-landene mig ikke gå glip af hjemlandet. Vi er venner, og vores udenlandske venner lærer nu det russiske sprog for ikke at "falde ud" af kommunikation.
Hvad kan du lide i din fritid?
Jeg er fan af udendørs aktiviteter. Derfor, hvis der er et frit minut, kan jeg lide at spille volleyball eller fodbold. Jeg elsker også at rejse, så jeg ser frem til at starte en tur i hvert nyt land.
Derefter venter vi på dig og dine kolleger i Dubai. Vi ses snart på Alegria-showet.
Tak, sørg for at se dig.
Sådanne de er, "solens børn" - begavede, hårdtarbejdende, smukke. Troppen fra Alegria-showet venter ikke på starten af turen i Dubai, hvor mange fans fra hele verden venter på dem med samme utålmodighed. En blågul stor top Cirque du Soleil er allerede installeret nær Ibn Battuta Mall, og billetter gik til salg i midten af januar. Jeg ved ikke, om der vil være fulde huse, men jeg tvivler ikke på, at hallen altid vil være fuld af tilskuere. Navnet Cirque du Soleil har længe været synonymt med succes. Hvert nyt program i produktionen af dette store cirkus, "vandrende" i forskellige lande og kontinenter, er dømt til succes. Derfor vil det være meget cool, når Circus of the Sun får en anden permanent adresse om et par år. Denne gang i Dubai.
