Den 13. april 2001 afholder One & Only Royal Mirage Hotel auktionen for det ældste Bonhams House for 7. gang med moderne orientalsk kunst og fotografering. For første gang i regionen bliver offentligheden tilbudt kunstfotografier af moderne kunstnere som Henry Cartier Bresson, Chuck Close, Sebastio Salgado, Andre Williers og Liliane Bassman, som giver fotografer fra Østen mulighed for at demonstrere deres kunst sammen med værkerne fra vestlige kunstnere. Værkerne af Steve Sabella, Camilli Zachariah, Halim Al Karim, Faisal Samra, Manal Al Douyan og Lall Essaidi vil blive sat på auktion. Og dette er bare nogle af navnene. Vi talte med Guy Wisei, regional direktør for Bonhams Mellemøsten, om hvad Bonhams auktionshus er, og hvilke kunstværker det fremmer.
Guy, hvad bringer dig til Mellemøsten?
Da jeg arbejder i det ældste auktionshus Bonhams, der blev grundlagt i 1793 og beskæftiget sig med salg af kunst og antikviteter, indikerer naturligvis vores tilstedeværelse i Mellemøsten en stor interesse for moderne orientalsk kunst - maleri, tegning, skulptur, fotografering. Jeg har været i Mellemøsten-regionen flere gange, før vi holdt vores første auktion her, som fandt sted i 2007. Siden den tid har vi markant udvidet vores tilstedeværelse på Mellemøsten-markedet efter at have øget teamet, der tidligere bestod af en person, der bragte de første malerier fra London til budgivning og åbnede vores eget kontor i Dubai. Nu kan vi udover maling også tilbyde vores kunder smykker, ure, tæpper og meget mere. Sidste år havde vi endda gamle klassiske biler i vores partier, som tiltrækkede megen opmærksomhed fra velhavende købere til aktiviteterne i Bonhams hus. Til dette års auktion, der afholdes i april, samler jeg de bedste eksempler på kunstfotografering, som også for første gang vil blive solgt under hammeren. Dubai passer os så godt som muligt, da det er et regionalt centrum for erhverv, handel og kultur. Folk fra hele verden kommer hit - både potentielle købere og sælgere.
Men trods alt er UAE en ung stat, og antikviteter kommer sjældent hit. Hvilken offentlighed er Bonhams beregnet til?
Landet er ungt, det er sandt, men folk her forstår godt, hvad luksus er. Dette er en del af den overordnede livsstil i Dubai. De fleste udstationerede og lokale beboere køber mærkevarer fra førende mærker, telefoner og biler, huse og møbler samt interiørartikler til deres egne ejendomme, der i dag spiller en enorm rolle med hensyn til status og status i samfundet.
Og alligevel, for at nærme sig køb af antikviteter eller kunstværker, skal du ikke kun have visse erfaringer og uddannelse til at foretage rentable investeringer, men også tilstrækkelige midler. Hvorfor ser købere først på dine auktioner?
Du har ret, UAE-markedet kan ikke prale af en tusind år lang kunsthistorie, og derfor er moderne kunst overraskende højt udviklet her. Det skaber den største interesse blandt os, som blandt auktionærer, da købere i dag også primært er interesseret i værdige værker af nutidige forfattere. Og tro mig, der er mange af dem i Mellemøsten. Det lykkedes mig at finde de dejlige værker af dygtige kunstnere og fotografer fra hele regionen og andre lande i verden. Da vi allerede har mere end fem års erfaring med at gennemføre auktioner i Emiraterne, kan jeg med sikkerhed sige, at mangfoldigheden af de kunstværker, vi repræsenterer, giver os mulighed for at bekræfte, at virksomheden har nået et solidt internationalt niveau.
Derfor kan enhver for første gang i april i år købe kunstgenstande - moderne maleri, fotografering, skulptur, smykker og meget mere, ikke i London, Paris eller New York, men i Dubai! Jeg er stolt over dette og forstår, at ægte kunstkendere nu kan kombinere en god ferie med gode indkøb. Og dette er bare begyndelsen. Jeg håber, at vi i fremtiden vil være i stand til at præsentere endnu flere internationale værker, især inden for samtidskunst.
Guy, fortæl mig, hvor vanskeligt er det at vælge værdige værker til auktioner, i betragtning af at mange moderne kunstnere fra landene i regionen er realister og skriver hovedsageligt hvad de ser rundt omkring - palmer, dadler, kameler og arabiske heste?
Du har ret. Alt kommer med en stigning i uddannelsesniveauet for både kunstnere og købere.
Oprindeligt begyndte historien om lokal kunst med realisme, men med væksten i professionalisme hos kunstnere, fotografer og billedhuggere gennemgik den kvalitative ændringer. Derudover modtog mange kunstnere deres uddannelse i England, USA, Rusland, så i dag taler vi om en international og frisk vision af nutidig kunst.
Vi vælger hvert objekt meget omhyggeligt til bud, og ingen kunstner kan hævde at være i Bonhams synsfelt, hvis hans malerier eller tegninger ikke er blevet udstillet før i kunstgallerier med et solidt omdømme. Vi har også et team af eksperter, der er i stand til korrekt og virkelig sætter pris på ethvert kunstværk.
Kan vi forvente, at russiske kunstnere vises på dine auktioner?
Selvfølgelig forhandler vi allerede med flere forfattere og planlægger at udvide dette segment. Mange ting forbinder mig med dit land, og jeg betragter grundlæggelsen af det første vestlige kunstkonsulentfirma i Moskva som en af mine største resultater i livet lige efter perestroika. Det blev kaldt Carrvessey Ltd.
Under mit arbejde i den russiske hovedstad havde jeg forhandlinger om køb af kunstværker i alt over $ 250 millioner. Siden da har jeg opretholdt omfattende kontakter med internationale forhandlere, kunstnere og samlere. Selv gik jeg gennem et træningsprogram i Skt. Petersborg, i den berømte Eremitage, og rådede også velhavende samlere fra Kasakhstan i nogen tid. Kort sagt er jeg meget optimistisk, og min arbejdserfaring fortæller mig, at Bonhams i Mellemøsten bliver en af de mest prestigefyldte auktioner. Over tid.
Tak, tak for samtalen, fyr. Vi skal bare vente på auktionen i april for at fortælle om den til vores læsere og dine potentielle købere. Held og lykke og se dig snart.
